Разведка боем, которую на нескольких направлениях вели украинские части в последние две недели, выявила два основных препятствия на пути контрнаступления: мины и превосходство России в воздухе. В том числе по этой причине ВСУ могут взять паузу, чтобы оценить ситуацию и, возможно, сменить тактику.
Ни то, ни другое препятствие не были неожиданностью для украинских военных, но преодолеть их с ходу не удалось. Российская армия во многом компенсирует проблемы с человеческим фактором — истощение и неподготовленность войск, отсутствие мотивации и боевого духа — мерами физической защиты, такими как минные поля, использование воздушных сил и радиоэлектронной борьбы, пишет The Wall Street Journal со ссылкой на оценки западных военных экспертов и чиновников.
По их словам, минные поля могут быть особенно эффективны, так как не зависят от ситуации в войсках. При этом они сильно замедляют продвижение украинской техники, одновременно делая ее уязвимой для ударов с воздуха. Многие установленные Россией мины оказались более мощными, чем ожидали Украина и ее союзники, то есть наносят более значительный ущерб, чем предполагалось.
«Сделать минное поле несложно. А [противнику] нужны подробные разведданные, чтобы знать, где находится каждое из них», — говорит высокопоставленный представитель НАТО.
Российские войска заложили огромное количество мин, в том числе доставляя их с помощью специальных ракет. «Мины везде, даже в домах», — рассказали WSJ солдаты 68-й отдельной егерской бригады, которая недавно освободило село Благодатное. Инженеры смогли проложить им путь через минное поле в пригороде. А вот другая украинская часть потеряла на минном поле несколько танков и БМП.
Наступающие также оказываются уязвимы для атак российских вертолетов и самолетов. Россия добавила более 20 ударных вертолетов на базе в оккупированном Бердянске, сообщило в субботу Министерство обороны Великобритании. Они успешно наносят удары ракетами по наземным украинским целям, которые слабо защищены средствами ПВО. «В постоянном соревновании между воздушными мерами и контрмерами Россия, вероятно, получила временное преимущество в южной Украине», — написало Минобороны в ежедневной сводке.
Эксперты предупреждали, что Россия может использовать свои ВВС, которые по-прежнему превосходят украинские по численности и мощи, для сдерживания контрнаступления. Уже многие десятилетия никто не пытался прорывать хорошо выстроенную оборону, не имея превосходства в воздухе, поясняет Филипс О’Брайен, профессор стратегических исследований шотландского Университета Сент-Эндрюс. Украинцы могут сделать это, только истощив российскую армию, полагает он: «Поскольку у них нет превосходства в воздухе, они не могут прорваться, защищая свои бронированные колонны».
Первые операции принесли неоднозначные результаты, поэтому ВСУ в последние дни почти остановили наступление, и командование анализирует ситуацию, чтобы найти другие способы прорвать оборону, не понеся значительных потерь, пишет WSJ.
Контрнаступление может быть приостановлено, чтобы ВСУ пересмотрели тактику для будущих операций, сообщает Институт изучения войны (ISW) в последней сводке: «Оперативные паузы — обычное явление в больших наступлениях, и эта пауза не означает конец украинского контрнаступления».
Было понятно, что будет трудно, отмечает военный эксперт Роб Ли из американского Института изучения внешней политики: российская армия готовилась долго, она «научилась на своих ошибках под Харьковом».
