Двухпартийная система в США не исключает существования и работы других партий, более того, кандидаты других партий также могут участвовать в президентских выборах. Бывают и случаи, когда независимый кандидат участвует в предвыборной гонке для номинации от Республиканской или Демократической партий. В последних политических сезонах таким кандидатом был Берни Сандерс, формально независимый, но примкнувший к Демократическому кокусу в Сенате, благодаря чему демократы получили большинство в верхней палате.
В США децентрализованная политическая система, и деятельность партий в основном регулируется законами штатов. Чтобы выиграть американские президентские выборы, необходимо получить поддержку минимум 270 голосов выборщиков. Количество выборщиков в каждом штате разное – оно соответствует количеству представителей штата в Конгрессе (меньше всего в Вайоминге и округе Колумбия – 3, больше всего в Калифорнии – 54). Для победы в каждом штате достаточно получить простое большинство голосов жителей.
Но чтобы попасть в бюллетень, необходимо выполнить требования каждого штата по отдельности. Кандидаты от Демократической и Республиканской партий участвуют в праймериз, а независимые и кандидаты от третьих партий в зависимости от штата должны либо собрать необходимое количество подписей, либо выполнить иные процедуры. В любом случае на эти цели идут основные весьма внушительные расходы кандидатов во время предвыборных кампаний.
Третий, иногда очень даже не лишний
Участие в качестве третьего кандидата на президентских выборах позволяет приобрести узнаваемость и популярность в национальном масштабе. Среди наиболее заметных третьих кандидатов последних лет можно отметить Ральфа Нэйдера, баллотировавшегося от Зеленой партии в 2000 году. В совокупности он набрал 2,9 миллиона голосов, включая 97 488 голосов в штате Флорида. В тот год Альберт Гор, кандидат от Демократической партии, набрал во Флориде на 537 голосов меньше, чем Джордж Буш-младший. Победа во Флориде гарантировала бы Гору необходимое количество выборщиков на президентских выборах, поэтому демократы до сих пор обвиняют Нэйдера в поражении в 2000 году.
Другой кандидат, получивший национальную известность благодаря участию в выборах, – бизнесмен Росс Перо. В 1992 году он участвовал в выборах против Джорджа Буша-старшего и Билла Клинтона и набрал рекордное количество голосов для третьего кандидата – почти 20 миллионов (19%), но Росса Перо не поддержал ни один член коллегии выборщиков.
Роберт Кеннеди-младший принадлежит к одной из самых известных американских политических семей. Его отец – Роберт Кеннеди-старший занимал должность и генерального прокурора, и сенатора от штата Нью-Йорк. В 1968 году он баллотировался на пост президента США, но был убит во время одного из предвыборных мероприятий. А дядя нынешнего кандидата, Джон Фицджеральд Кеннеди, до сих пор считается одним из самых популярных президентов-демократов. Убийство Джона Кеннеди уже более 60 лет привлекает внимание конспирологов.
Потомки ирландских иммигрантов, члены семьи или даже клана Кеннеди сохраняют большое влияние на американскую политику. С президентом Байденом их связывает не только принадлежность братьев Кеннеди к Демократической партии, но и католическая вера. В марте 2024 года сестра Роберта Кеннеди-младшего разместила в социальных сетях фотографию, на которой всю семью Кеннеди принимал Джозеф Байден в Белом доме в честь дня св. Патрика (он считается небесным покровителем ирландцев, и Кеннеди, и Байдены имеют ирландские корни). Но Роберта Кеннеди-младшего, который сначала бросил вызов Байдену в демократических праймериз, а затем был его конкурентом на всеобщих выборах, на фотографии нет.
Роберта Кеннеди-младшего чаще всего в американской прессе представляют как юриста по вопросам охраны окружающей среды, у него дипломы из Гарварда и Лондонской школы экономики, В прошлом Кеннеди-мл. занимался борьбой с загрязнением воды, сейчас он возглавляет структуры, которые подают в суд на компании, чья деятельность противоречит идеалам защиты окружающей среды.
Адвокат антипрививочников
Беда в том, что многие из этих идеалов – конспирологические.
А благодаря одному из его наиболее популярных проектов – группе поддержки «Защита детского здоровья», в США распространилось мнение, будто прививки и вакцины –причина многочисленных отклонений в развитии детей (от аллергий до аутизма и аутоиммунных заболеваний).
Конспирологические теории играют большую роль в предвыборной кампании Роберта Кеннеди-мл. Его отец и дядя стали жертвами убийц, и их смерти (особенно по мнению конспирологов) окутаны тайнами. Позиции Кеннеди-мл. настолько экзотические, что его нечасто можно увидеть на центральных каналах, зато в современном мире его часто приглашают на разнообразные подкасты, где его теории заговора находят множество благодарных зрителей и слушателей.
«Звездный час» Роберта Кеннеди-младшего наступил в 2020 году, когда весь мир обсуждал необходимость вакцинирования против коронавируса, а будущий кандидат в президенты обрушился с беспощадной критикой на Энтони Фаучи, главного государственного антиковидного спикера, и значительно расширил свою благодарную аудиторию рассказами о чипировании. Кеннеди-мл. опубликовал книгу «The Real Anthony Fauci: Bill Gates, Big Pharma, and the Global War on Democracy and Public Health», объясняющую сговор «большой фармы» с правительством.
Предвыборная президентская кампания Роберта Кеннеди младшего началась в апреле 2023 года. Прежде он никогда не участвовал в выборах – ни в федеральных, ни на местном уровне, ни на уровне штатов. В первое время Кеннеди баллотировался как кандидат от демократов, но через полгода заявил, что прекращает взаимодействие с партией и продолжает кампанию как независимый кандидат.
Участие в выборах необходимо ему, чтобы получить узнаваемость. Начало кампании с опорой на партийные ресурсы – удобный способ добиться этой цели, грамотной идеей было и вовремя сойти с дистанции, покольку очевидно (было очевидно), что у Джо Байдена мощная поддержка, и на партийном уровне конкурентов нет.
По подсчётам агрегатора The Hill, после того как Кеннеди-мл. объявил, что намерен участвовать в выборах в качестве третьего кандидата, его рейтинг упал с 15-16% до 11-12%, а к настоящему моменту составляет и вовсе всего около 3%.
Не повлияло на постепенное снижение рейтинга и объявление в конце марта 2024 года кандидата в вице-президенты при Кеннеди-мл.: ею стала Николь Шанахан. Она известна тем, что занимается политическим активизмом в технологической сфере и была замужем за основателем Google Сергеем Брином.
С точки зрения финансирования, дела у Кеннеди-мл. идут неплохо, для третьего кандидата, но катастрофически неудачно для кандидата, рассчитывающего на победу. К концу августа его предвыборный бюджет составил более 100 млн долларов, но расходы несомненно превышали доходы. Для сравнения: у Трампа – более 500 миллионов, у Харрис – почти 700 миллионов, включая «наследство» Байдена. По опыту прошлых выборов, к ноябрю эти суммы увеличатся кратно, например, в 2020 году кампания одного Байдена стоила почти 1,5 млрд долларов.
Выход в сторону Трампа
23 августа Роберт Кеннеди-мл. объявил, что приостанавливает президентскую кампанию и будет через суды добиваться, чтобы его фамилию исключили из бюллетеней в колеблющихся штатах, а вот в уверенно республиканских и демократических штатах избиратели смогут отдать за него голоса. К концу президентской кампании он уже завершил бюрократические процедуры для того, чтобы участвовать в выборах в 24 штатах, и собрал необходимое количество подписей для участия в выборах в 21 штате.
В начале президентской гонки Роберт Кеннеди как раз регистрировался в колеблющихся штатах, а значит, и собирался сделать выход из кампании предметом торга. С самого начала кампании было очевидно, что победить республиканского или демократического кандидата ему не удастся, так что он мог в колеблющихся штатах отнять несколько процентов у одного из кандидата, что позволило бы победить второму. Мнения аналитиков расходились – с одной стороны, Кеннеди начинал кампанию как демократ и самой фамилией, несомненно, ассоциируется с демократами. С другой, – его повестка и политические позиции близки трампистам. Недаром среди его мерча –зеленые кепки с надписью Make Earth Great Again, повторяющие лозунг Трампа Make America Great Again.
В начале мая газета New York Times сообщила, что врачи обнаружили в голове Роберта Кеннеди младшего мертвого червя-паразита, перед смертью он успел съесть часть мозга кандидата в президенты. Новость спровоцировала новую волну обсуждения здоровья и возраста всех кандидатов. Журналисты тогда обратили внимание, что ни Трамп, ни Байден не публиковали результаты своих медицинских обследований.
Роберт Кеннеди-мл. тогда же заявил в сети X, что «готов съесть ещё пять червей, и всё равно победить Трампа и Байдена на дебатах». Но увы, новость оказала сильно негативное влияние на его рейтинг: он не представил общественности доказательства того, что медицинская проблема решена, а злые языки говорили, что в голове Кеннеди столько конспирологических теорий, что сдохли даже мозговые черви паразиты.
После выхода Джо Байдена из гонки СМИ публиковали слухи о том, что Роберт Кеннеди-мл. ведет переговоры с штабом Камалы Харрис, чтобы выторговать себе позицию в её администрации. Затем подобные же сообщения появились и о его переговорах с штабом Трампа. Сам Трамп видел в Роберте Кеннеди опасного конкурента, способного увести голоса избирателей: американская пресса обращала внимание, как Трамп обрушился с критикой на Кеннеди-мл., назвав его «несерьезным кандидатом» в ходе своего выступления на съезде Либертарианской партии. Несколько республиканских политиков также выразило тревогу в связи с популярностью Роберта Кеннеди.
Судя по всему, Кеннеди удалось договориться с Дональдом Трампом, который в случае победы обещал независимому кандидату место в своей администрации. В прессу утекла и шутка Дональда Трампа-младшего: ему нравилась идея дать Кеннеди-мл. какую-нибудь должность в большом трехбуквенном ведомстве (имеется в виду ФБР, ЦРУ, АНБ и т. п.) и позволить ему все там взорвать.
Выход Кеннеди из предвыборной гонки вызывает небольшое беспокойство в штабе Харрис. Говоря о приостановке предвыборной кампании, Кеннеди-мл. заявил о полной поддержке Дональда Трампа. Но судя по нынешнему раскладу, даже в колеблющихся штатах, если его избиратели перейдут к Трампу, – это не сильно изменит перспективы ни Трампа, ни Харрис. Кеннеди продолжит кампанию как полноценный сторонник Трампа, а значит, совершит редкий для американского политика кульбит от кандидата в кандидаты от демократов до республиканца.
***
На Демократической конвенции выступал внук президента Джона Кеннеди, Джек Шлоссберг. Получается забавно: человек, носящий фамилию Кеннеди, выступает за республиканцев, а демократ из клана Кеннеди не может похвастаться семейной фамилией.
Надо в заключение сказать, что Роберт Кеннеди-младший на протяжении всей кампании встречал сопротивление семьи Кеннеди. После выхода из гонки Кеннеди выступили с заявлением о полной поддержке Камалы Харрис, а решение родственника поддержать Трампа назвала предательством: «Прискорбное завершение прискорбной истории».
