Первые истребителей F-16, которые Нидерланды обещали передать Киеву, поставлены и развернуты в Украине, заявил министр обороны страны Рубен Брекелманс.
«Впервые я могу официально объявить, что первые голландские F-16 были доставлены в Украину», — написал Брекелманс в соцсети Х во время визита в Харьков. Он не раскрыл, сколько всего истребителей было передано, но подчеркнул, что «в ближайшие месяцы» в страну прибудут оставшиеся из 24-х обещанных F-16.
Также министр обороны Нидерландов анонсировал совместную с Украиной программу по разработке и производству беспилотников. «Мы предоставим современные беспилотники для разведки, обороны и нападения. Почти половина из них будет разработана в Нидерландах», — сказал Брекелманс. Он добавил, что на эти цели будет выделено 400 млн евро.
До этого Нидерланды разрешили Украине применять переданные ей F-16 для ударов по территории России. «Мы не накладывали никаких ограничений на использование и дальность полета F-16 при условии соблюдения законов войны», — говорил командующий вооруженными силами страны Онно Эйхельсхайм.
Нидерладны вместе с Данией, Бельгией и Норвегией входит в коалицию стран, которая пообещала предоставить Украине в общей сложности 79 истребителей F-16. При этом президент Украины Владимир Зеленский говорил о необходимости получить 120—130 истребителей для эффективного противостояния России в воздухе.
Ранее The Times писала, что в конце июля Нидерланды передали Киеву шесть F-16. Президент Украины Владимир Зеленский показал первые кадры с F-16 в Украине в начале августа. В конце того же месяца один истребитель потерпел крушение. Главком Вооруженных сил Украины (ВСУ) Александр Сырский в интервью CNN заявил, что перед крушением пилот истребителя сбил две ракеты и пытался атаковать третью.
По данным Breaking Defense, F-16 работал в связке с зенитно-ракетным комплексом Patriot и мог непреднамеренно залететь в облако обломков сбитой ракеты, что привело к крушению. При этом, как писала The New York Times, самолет мог быть сбит самими украинцами из Patriot. Также была версия об ошибке пилота. Истребителем управлял летчик Алексей Месь, он погиб.
После крушения Зеленский уволил командующего Воздушными силами ВСУ генерал-лейтенанта Николая Олещука. Министр обороны Рустем Умеров объяснил это ротацией.
